ハーレーコラムに住む

バイク乗りなら、たいてい夢があるものだ。幼い頃からショベルヘッドの1200cc Vツインエンジンに感染していた。エンジン。本格的なハードリー・エイブルストーンはだめだった。あれは僕には大きすぎた。それに加えて、ハードテイルフレームのヘッドストックからテールにかけての曲線が生み出す圧倒的な美しさ。僕の頭の中には、すでに夢のバイクが浮かんでいた。

もちろん、その夢を見続けることもできます。しかし、私は消防士（とダイバー）用の圧縮空気／呼吸用空気を大量に扱う会社に就職しました。そこは圧力容器法令に基づく公式検査所でもありました。シリンダー検査サービスを通じて、ユトレヒト出身の高圧技術の第一人者、ゲルト・ダイクショールン氏と出会うことができました。ゲルト氏は、いわゆる「プロ志望者」ではありませんでした。彼は自分の仕事に精通しており、ハーレーのサイドバルブエンジンとオーバーヘッドバルブエンジンの技術に真の進歩をもたらしました。

客層も実に多様でした。ゲルトは今もアマリア通りで営業しています。寒さが少し和らいだら、またそちらへ行ってみようと思います。

ゲルトはフレーム製作にも携わっていました。プロストリートライダーとして、アマリア通りから世界中にフレームを販売していました。しかし、彼のハードテイルフレームを見た瞬間、私は心を奪われました。フレームはまさにそれと同じだったのです。

それから残りのハーレー探しが始まりました。ハーレー愛好家ではないので、好き勝手にやっていました。しかし、その間に、今は廃盤になっている種類の珍しいハーレーをいくつか見つけました。購入と取り付けは続きました。フロントエンドはホンダXL500から。サスペンションは後からそれに合わせて改造する必要がありました。リアホイールは、かの有名な「オイルスリッカー」ことヤマハTX750から取りました。燃料タンクの半分は「中国製」とありましたが、オリジナルの完全なコピーでした。シートは、まさに探していたもので、展示会で10ギルダーで購入しました。こんなに安く買えたのは、売り手がそれが何なのか分からなかったからです。在庫には日本製の中古4-1マフラーしかありませんでした。

フェンダーはかつてBMW /5に付属していたものです。キャブレターは40mmミクニ製で、ショーでは汚れて油まみれでした。帰国後、リビルドキットで洗浄・再生しました。エアフィルターはまた別のショーの廃品置き場から持ってきたものです。ダイキャスト製のものは汚れがひどかったので、洗浄・研磨・充填しました。その後、スプレー缶でアルミを吹き付けて作り直しました。別のショーでは、まさに私が求めていた排気システムの3つの例がありました。私は一番油まみれで汚れていたものを選びました。帰国後、すすぎ・磨き・削り・根気のいる作業を経て、新品同様になりました。素晴らしい！その間に、フレームにいくつか溶接したものを、Sjonnie Sigaarに送って粉体塗装してもらいました。

原付のハンドルは知人から譲り受けたものです。

結局、数時間ほど作業していたのですが、ふと「パウダーブルー」のスプレー缶を見つけたんです。すぐにこれが私の一番好きな色だと宣言しました。タンクのロゴは、あの呪われたライラックブランドへのオマージュでした。その下の漢字は一体何を意味するのでしょうか？「オリジナルではありません」。ちょうどその頃、スポーツスターのヘッドライトも届きました。配線の作業です。そして、それはあっけないほど簡単でした。

リビングルームでバイクを組み立てていると、息子が初めて立ち上がるのを見ました。パウダーブルーの側面をよじ登り、驚いて辺りを見回していました。ちなみに、彼はバイクには乗りませんでした。

これで私の作品は RDW 検査の準備が整いました。

そうそう、その間に新しい仕事に就いたんです。つまり引っ越しをしなければならなかったんです。引っ越しは1年以内に手配しなければなりませんでした。問題は賃貸でした。パートナーと私は収入が多すぎて公営住宅に入居できませんでした。民間の賃貸住宅に入居するなんて選択肢にありませんでした。そこで家を探し始めました。でも、そのためには自分でお金を出さなければならないことが分かりました。私たちにはお金がありませんでした。

慎重に検討した結果、エンジン、（修理済みの）4速ギアボックス、そしてシャーシは別売りになりました。つまり、夢のバイクはもう手に入らなかったのですが、1万2000ギルダーの自己資金が余分に残っていたのです。

それで、私たちは仕事に取り掛かりました。

そして私たちは家を見つけました。

私たちはもう30年間ハーレーダビッドソンに住んでいます。
そして、その小屋は、自分で建てた場合よりもはるかに価値が高まりました。

しかし、30年前に家を買うお金がなかったのと同じように、今は2台目の夢のバイクを製作するお金がないのです。

そして今その家を売るなんて…