メルセデス・ベンツ 300d (W189): トゥエンテ出身のアデナウアー

ハイレベルなドライビング。メルセデス・ベンツ300d（W189）の巨大なハンドルを握れば、それは決して空虚な言葉ではない。トゥエンテ出身のジョン・ブロックハウス氏が所有する、グレーの1959年製アデナウアーの物語を掘り下げる。彼は必ずしもメルセデスファンではないが、シュトゥットガルトが生んだ究極の戦後ステータスシンボルに魅了された。

写真: マックス・デ・クリガー Auto Motor Klassiek

メルセデス・ベンツ300d（W189）は、いわゆる「ビッグ300」（社内呼称W186およびW189）の最終進化型であり、最も洗練されたモデルでした。300dは1957年にデビューし、1962年まで生産されました。合計3077台が製造されました。当時も今も希少な存在です。これは中流階級向けの車ではなく、力強い走りを体現した車でした。

メルセデス・ベンツ300dはW189シリーズの頂点に立った。

長いボンネットの下には、ボッシュ製機械式燃料噴射装置を備えた2996cc M189型6気筒エンジンが横たわっている。キャブレターは廃止され、メルセデス・ベンツが300SLに搭載していたのと同じ直噴式燃料噴射装置が採用されている。5300rpmで160馬力を発揮する。1950年代後半としては驚異的なパワーだが、それでも1780kgを超える重量を支えている。オーナーたちはこれを「2トン」と呼ぶことが多い。その結果、スプリントマシンではなく、滑らかでほぼ無音のパワーユニットが、威厳をもってその役割を担うことになった。

300dは、標準装備のパワーステアリングと改良されたブレーキによって、以前の300シリーズとは一線を画していました。前後独立懸架式サスペンションに加え、リアには低く設置されたスイングアクスルが採用されていました。これにより、当時としては比類のない快適な乗り心地が実現しました。最高速度は約165km/h（103mph）に達しましたが、このセダンでは120km/h（72mph）でも十分に速く感じられました。

ほとんどの300dsは4速オートマチックトランスミッションを搭載していましたが、トゥウェンテの車は4速マニュアルトランスミッションを搭載しています。それがこの車を特別なものにしています。ギアシフトは長く、スムーズです。焦ることもストレスを感じることもありません。まるで儀式のようなドライビングです。

アデナウアーと国家権力

アデナウアーというニックネームは後付けではなく、歴史的な由来です。コンラート・アデナウアー首相は、西ドイツ復興期に300に乗って移動していました。彼はプルマンの延長モデルを含む複数の300を所有していました。こうして、この車は政治力と経済復興の象徴となりました。大臣、大使、実業家たちも同じ移動手段を選びました。

メルセデス・ベンツ300d（W189）は、リムジン、カブリオレD、そしてランドーレの3タイプが用意されました。特にランドーレは、公式行事での使用を想定した折り畳み式のリアルーフを備え、そのセレモニー的な雰囲気を強調していました。この車のあらゆる部分が威厳に満ちています。ウッドパネルから後部の地図読みライトまで。分厚いシートから、ささやくように静かなエンジンまで。

安全網なしでの復旧

ジョン・ブロックハウスが全くダメな例に手を出したという事実は、彼の人柄を雄弁に物語っている。この車はかつてバート・ベントハイムで廃車として売りに出されていた。「こんなものを買う奴は狂ってる」と彼は言われた。もしかしたらそうだったのかもしれない。しかし、彼はこの車がどうなるかを見抜いていた。

レストアには何年もかかり、莫大な費用がかかりました。特大ピストン、オリジナルのトリム、ボンネットの星型エンブレムは当時100ドイツマルクでした。ドナーカーのおかげで、2台の廃車は一つのまとまりのある姿にまとまりました。エンジンのオーバーホールは外注し、木工作業は熟練した友人の職人に一部手がけてもらいました。その結果、過剰にレストアされたショーカーではなく、細部にまでこだわって丁寧にリビルドされた300dが誕生しました。タイヤも正確な斜め形状を保っていますが、ハンドリング性能を向上させるために現代のラジアルタイヤが採用されています。

彼は年間最大1000キロをこの車で走行する。技術的には時速2倍のスピードを出せるにもかかわらず、決して時速80キロ以上は出さない。なぜなら、スピードは二の次だからだ。重要なのは体験だ。まるでタイムカプセルの中にいるような、まるで職人技が製造速度よりも重要だった時代の感覚だ。

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