フィアット600。70周年。パート1：開発と導入

2025年、象徴的なフィアット600は誕生70周年を迎えます。かつて戦後イタリアの様相を変えたこのコンパクトカーは、手頃な価格のモビリティ、独創的なデザイン、そしてスマートなテクノロジーを象徴しています。フィアット600の歴史を2部構成でご紹介します。まずは、このモデルの歴史的背景と発展、そしてシリーズと世代ごとの進化についてご紹介します。本日は第1部をお届けします。

第二次世界大戦後、イタリアは国の近代化とモビリティの向上という大きな課題に直面しました。ヴィットリオ・ヴァレッタ率いるフィアットは、共和制国家イタリアの発展を担うという大きな使命を負いました。1930年代にはトポリーノが既にこのニーズを部分的に満たしていましたが、1950年代にはこのコンパクトカーは明らかに時代遅れとなっていました。ヴァレッタはエンジニアのダンテ・ジャコーザに、信頼性とドライビングプレジャーを維持しながら、会社の限られたリソース内で、全く新しい小型で手頃な価格の車の設計を依頼しました。

最終的にフィアット600へと繋がったプロジェクトは、時代遅れのトポリーノへの迅速な対応という単純なものではありませんでした。600（Progetto 100）は、1945年に遡る長年の研究と実験の成果でした。当時、ジャコーザは戦前および海外のデザイン、例えばアルミフレームや前輪駆動のプロジェクト、そして小型のチシタリア・レーシングカーでの経験などを研究していました。ジャコーザはこれらの経験を新型フィアットの開発段階に活かしました。ジャコーザは前輪駆動の経験もあり、その採用も検討しました。しかし、等速ジョイント付きのドライブシャフトが必要になると、車両価格が高騰してしまうため、後輪駆動が選択されました。ボディデザインはすぐに合意に達し、戦後のエレガントな小型フィアットの輪郭が徐々に見えてきました。

コスト上の理由から、エンジンはリアに搭載されることが決定されました。しかし、フィアットにどのエンジンを搭載するかが問題となりました。最終的に、従来型の水冷式4気筒エンジンを車体後部に搭載することが決定されました。これには、当初提案されていた3速トランスミッションではなく、4速ギアボックスが組み合わされました。ギアボックスが重くなると重量が増加するため、新しいパワーユニットは可能な限り軽量に設計されることになりました。

これは、別個の吸気マニホールドが取り付けられておらず、吸気チャネルがシリンダーヘッドに組み込まれていることを意味します。 持ってくるキャブレターもシリンダーヘッドに配置され、冷却ファンはウォーターポンプシャフトに取り付けられました。このシャフトは、水ダクトを兼ねたアームによってエンジンブロックに接続されていました。フィアット600は、この「Tipo 100」エンジンを搭載した最初のモデルであり、このエンジンはその後も（改良や拡大を経て）850、127、パンダ、ウーノ、チンクエチェント、セイチェントといったフィアットのモデルに搭載され続けました。フィアット600で既に進化を遂げていたこの高回転型エンジンは、2001年に段階的に廃止されました。フロントサスペンションにはリーフスプリング式も採用され、この設計は後のフィアットモデルにも採用されました。

フィアット600は1955年3月9日、ジュネーブで発表されました。コンパクトな2ピースボディは4人乗りで、後部ヒンジドアが特徴でした。初代モデルは、21,5馬力の633ccエンジンを搭載し、最高速度は95km/hでした。競争力のある価格、低い維持費、効率的な燃費、そして驚くほど優れたハンドリング性能で際立っていました。発売から数か月後には、納車まで1年以上かかるという事態が発生し、このモデルの成功を証明しました。しかし同時に、この車はまだ誰もが購入できる価格帯には程遠く、フィアットは600よりも下位のモデルを検討せざるを得ませんでした。それがどのモデルだったかは、皆さんもご存知でしょう。500です。

今年のミッレミリアで、フィアットが600の70周年を祝ったことは特筆に値します。レースのスタートラインアップには、初代生産年である1955年に製造された希少なライトブルーのフィアット600が含まれていました。トリノのフィアット歴史センターが、この美しい70年前の車を提供しました。1955年製フィアット600のクルーは、ルオーテクラシッチェのアシスタントディレクターであるローラ・コンファロニエリと、イル・ジョルナーレのジャーナリスト兼寄稿者であるヴァレンティーナ・メナッシで構成されていました。彼らはイタリアで輝かしいラリーを完走しました。そして、600の周年を記念して、70周年を迎えたこの車に再びスポットライトを当てたプレスフォトシリーズを公開しました。

今週の金曜日：パート2。世代と海外生産。